Pakar kesehatan dari seluruh dunia, yang bertemu di Abu Dhabi Kamis ini (19), memperingatkan bahwa merokok hookah, pipa air yang umum di dunia Arab, bisa lebih berbahaya daripada rokok.
Menurut Atlas Tembakau, yang diluncurkan Kamis ini pada Konferensi Dunia Tembakau atau Kesehatan, “hisapan sederhana dari sebuah hookah hampir sama dengan volume asap yang dihirup dengan sebatang rokok”.
Bagi Edouard Tursan Espaignet, seorang pejabat di Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), “satu sesi 'shisha' – nama lain untuk hookah – bisa setara dengan merokok 20 hingga 30 batang rokok [...] Ini bisa sangat berbahaya ”.
Hookah, yang sampai saat ini hanya dihisap oleh pria lanjut usia, telah menjadi perhatian utama gerakan anti-rokok karena semakin populernya rokok ini di kampus-kampus – yang berarti audiensnya lebih muda.
Jumlah penggemarnya telah bertambah dalam beberapa tahun terakhir di Amerika Serikat dan Eropa.
“Kaum muda berusia antara 18 dan 24 tahun, berpendidikan dan tinggal di perkotaan” semakin banyak yang menghisap hookah, kata Gemma Vestal, yang bekerja untuk “Inisiatif untuk Dunia Bebas Tembakau”, yang merupakan bagian dari WHO, kepada AFP.
Menurut Ghazi Zaatari dari Fakultas Kedokteran American University of Beirut, rasa aromatik yang ditambahkan pada tembakau menawarkan alternatif yang “lebih lembut” kepada perokok muda dibandingkan rasa tembakau tradisional.
Perusahaan-perusahaan tembakau internasional berinvestasi lebih banyak di bidang hookah, menurut para ahli.
Gemma Vestal memperingatkan terhadap banyaknya karbon monoksida dalam hookah.
“Efek buruknya mencakup dampak pada sistem pernapasan, sistem kardiovaskular, aktivitas mulut, dan gigi,” kata studi WHO.
Namun, organisasi tersebut menyesalkan kurangnya tindakan yang diambil oleh negara-negara untuk mengekang penggunaan hookah, dibandingkan dengan tindakan yang diambil untuk melarang penggunaan rokok.
Vistal mencatat, misalnya, bahwa merokok hookah tidak terpengaruh oleh undang-undang yang melarang merokok di dalam ruangan.
